La aracnofobia o el miedo a las arañas es la fobia más antigua y común en la cultura occidental. La palabra Arachnophobia se deriva de la palabra griega ‘arachne’ que significa arañas. La respuesta a las arañas mostrada por un individuo aracnofóbico puede parecer irracional para otros y a menudo para el paciente mismo.
Causas del miedo a las arañas o aracnofobia
Los científicos que han estudiado este miedo a las arañas explican que es un resultado de la selección evolutiva. Esto significa que la aracnofobia es una respuesta evolutiva, ya que las arañas, especialmente las venenosas, siempre han estado asociadas con infecciones y enfermedades. Por lo tanto, el miedo a las arañas desencadena una “respuesta de asco” en muchos individuos.
Un estudio realizado con 261 adultos mostró que casi el 32% de las mujeres y el 18% de los hombres del grupo se sentían ansiosos, nerviosos o extremadamente asustados cuando se enfrentaban a una araña (real o de imágenes).
Las causas exactas de Arachnophobia son diferentes para diversa gente:
- Para algunas personas, es una respuesta aprendida: aprenden a temer a las arañas después de haber visto a otros tener miedo.
- Un desequilibrio en las sustancias químicas cerebrales puede estar relacionado con la arácnidofobia
- El miedo a las arañas puede ser un rasgo familiar o cultural: se sabe que muchas personas en África temen a las arañas grandes, mientras que en Sudáfrica, donde comen arañas, la mayoría no tiene miedo.
- La experiencia traumática en el pasado involucrando arañas es otra razón para la aracnofobia.
Síntomas de Aracnofobia
Los síntomas iniciales de aracnofobia o el miedo a las arañas pueden aparecer en la niñez o adolescencia. Sin embargo, después de un episodio traumático, algunos o todos los síntomas siguientes pueden estar presentes en todas las edades cuando el paciente se enfrenta con el objeto de la fobia, en este caso, una araña.
- Frecuencia cardíaca rápida
- Mareos
- Bochornos o sofocos
- Sensación de volverse loco y perder el control
- Dolor en el pecho
- Sensación de asfixia
- Incapacidad para distinguir entre realidad e irrealidad
- Sudoración temblorosa
- Pensamientos de muerte
- Náuseas u otro malestar gastrointestinal
En algunos individuos aracnofóbicos, estos síntomas pueden ser desencadenados simplemente anticipando el contacto con una araña. Incluso la visión o la mención de telarañas puede desencadenar tal respuesta.
Tratamiento para el miedo a las arañas
Las verdaderas víctimas del miedo a las arañas tienen una aversión extrema a estas criaturas tanto, que su vida diaria puede ser adversamente impactada. Estos individuos muestran una necesidad activa de evitar las áreas donde las arañas pueden estar presentes. Se debe usar una combinación de terapia, asesoría y medicamentos para tratar este temor.
Es importante que uno busque agresivamente el tratamiento elegido para que sea efectivo. Los medicamentos como las benzodiacepinas son útiles para reducir la intensidad de las reacciones en presencia de arañas, pero deben usarse con moderación y bajo supervisión médica. Técnicas de relajación como la meditación y las reafirmaciones positivas también forman parte esencial de la terapia.
Uno de los métodos más modernos de tratar Arachnophobia incluye la desensibilización sistemática. Este es un método que se ha utilizado para tratar muchas fobias diferentes. La meta de la desensibilización gradual es eliminar lentamente la aracnofobia y ayudar al individuo a sobrellevar el miedo. Se sabe que una aplicación llamada AracnoPhobia Free utilizaba esta técnica de exposición gradual para ayudar a las personas a superar su miedo a las arañas.
